Mit großer Motivation und wertvollen Erfahrungen von der Dakar nach Abu Dhabi: Nach der Rallye Dakar als insgesamt erfolgreichem Saisonauftakt startet das Dacia Team am dritten Februar-Wochenende zur Abu Dhabi Desert Challenge (22. bis 27. Februar). Beim zweiten Lauf zur diesjährigen FIA Rally-Raid Weltmeisterschaft (W2RC) peilen Nasser Al-Attiyah/Édouard Boulanger und Sébastien Loeb/Fabian Lurquin mit ihren Dacia Sandrider Spitzenpositionen an.
Das Event in Abu Dhabi stellt Neuland für die Dacia Sandrider dar – nicht aber für ihre Piloten: Nasser Al-Attiyah konnte die Desert Challenge in seiner bisherigen Karriere bereits viermal gewinnen, sein Beifahrer Édouard Boulanger feierte bereits zwei Gesamtsiege. Sébastien Loeb und sein Co-Pilot Fabian Lurquin traten zuletzt im Jahr 2022 in Abu Dhabi an und beendeten die Rallye auf Platz acht. Die beiden Sandrider-Crews verfügen also über Streckenkenntnis und einen wertvollen Erfahrungsschatz. Beides sollte sich angesichts der anspruchsvollen Bedingungen vor Ort als hilfreich erweisen. Die Abu Dhabi Desert Challenge führt sechs Tage lang größtenteils durch die spektakulären Dünen im Osten und Süden des Emirats.
Die starken Vorstellungen von Dacia bei der Dakar machen Lust auf mehr
„Die Abu Dhabi Desert Challenge fühlt sich für uns wie eine Fortsetzung der Rallye Dakar an“, beschreibt Teamchefin Tiphanie Isnard die Stimmung. Bei der diesjährigen Auflage des legendären Wüsten-Klassikers konnten die Dacia Sandrider-Prototypen ihre Performance immer wieder eindrucksvoll unter Beweis stellen. Zwar musste Loeb unfallbedingt vorzeitig aufgeben, doch dafür steuerte Al-Attiyah seinen Buggy auf den vierten Gesamtrang. „Wir hatten zwischen den beiden Rallyes nur wenig Zeit, doch das ganze Team hat einen großartigen Job gemacht, um sich auf die schwierigen Herausforderungen vorzubereiten“, so Isnard weiter. „Wir sind fest entschlossen, nun den Lohn für unsere Mühen einzufahren und umzusetzen, was wir bei der Rallye Dakar gelernt haben – dies betrifft sowohl unsere Dacia Sandrider als auch die Arbeitsweise unserer Crews.“
Nach einem 72 Kilometer langen Prolog am 22. Februar in Al Ain beginnt die Rallye am nächsten Tag mit einer 400 Kilometer langen Etappe von Al Ain nach Mezeer’ah so richtig. Dort stehen am nächsten Tag weitere 302 Wettbewerbskilometer auf dem Programm. Am dritten und vierten Tag sind die Fahrerduos auf den 388 beziehungsweise 394 Kilometern zurück nach Mezeer’ah auf sich allein gestellt. Die Schlussetappe am fünften Tag umfasst noch einmal 364 Kilometer.
Die Dacia Sandrider-Besatzungen wollen von ihren Erfahrungen profitieren
„Die Abu Dhabi Desert Challenge ist meine Lieblings-Rallye und wir haben auf diesem Terrain bereits viel Erfahrung gesammelt“, so Nasser Al-Attiyah. „Wir sind gut vorbereitet und wollen im Kampf um den WM-Titel angreifen. Wir erwarten eine starke Konkurrenz.“
„Nach dem für mich sehr frustrierenden Resultat bei der Rallye Dakar bin ich froh, endlich wieder im Auto zu sitzen“, zeigt sich Sébastien Loeb entschlossen. „Die Abu Dhabi Desert Challenge ist eine besondere Rallye. Der Untergrund besteht fast nur aus Sand und großen Dünen, daher unterscheidet sie sich sehr von den meisten anderen Meisterschaftsläufen. Mir macht die Fahrt durch die Dünen immer großen Spaß und da ich bei der Dakar nicht allzu viel davon erlebt habe, hoffe ich in Abu Dhabi auf ein besseres Ergebnis.“
Umfangreiches Video-Coverage auf dem offiziellen YouTube-Kanal der WM
Verfolge die Action der Abu Dhabi Desert Challenge und fiebere mit den beiden Dacia Sandrider-Crews mit. Auf dem offiziellen YouTube-Kanal der World Rally-Raid Championship findest du während der Veranstaltung regelmäßig Live-Streams und nach dem Event spannende Highlight-Clips. Weitere Informationen zum Sandrider und dem Dacia Rallye Raid Team findest du auf dem Instagram Account von den „Sandriders“.
(Stand 2/2025, Irrtümer vorbehalten)
